Os metais refratários geralmente se referem aos metais com ponto de fusão superior a 2200 K, como Hf, Nb, Ta, Mo, W e Re, ou incluem todos os metais de transição do grupo IV para o grupo VI da Tabela Periódica, ou seja, os metais Ti, Zr, V e Cr com pontos de fusão entre 1941K e 2180K.Estes exibem características mais distintivas em aplicações elétricas, eletrônicas, resistência à corrosão em temperatura ambiente, propriedades mecânicas, fabricação, fatores econômicos e propriedades especiais para aplicações de processos químicos em comparação com materiais mais tradicionais usados na indústria de processos.Os Metais Menores são tão diversos quanto o telúrio, cádmio, bismuto, índio zircônio etc, que são essenciais e contribuem muito para a atividade da indústria.